Александр Поляков - Факел [СИ]
Но мать, кажется, не заметила, или только сделала вид…
– Зови дедушку, я скажу сама!
Дед был крайне удивлен.
– Как это тебе удалось? Это же сложнейшее дело!
– Да, дедуля! Снаружи – куча крепких замков, а с обратной стороны – простая щеколда!
Дед спустился в гостиную, держа подмышкой зеленую пластикатовую папку.
– Я обещала тебе, Саша, на окончание школы открыть тайну семейной реликвии и слово свое выполняю! – мать улыбалась.
Дед подозрительно на нее посмотрел и вручил внуку папку. Сверху положил увесистую связку ключей.
– Можно мне уйти? – спросил Александр. – Я никому не нужен?
Мать и дед покивали.
В его комнате папка была водружена на стол, расстегнута и… только сейчас Саша понял, что ему досталось – на пластиковых листах были цепочки формул, какие-то расчеты, непонятные обозначения, и так вся пачка.
На довольно плохой фотографии был изображен корабль, и вид его был странен – толстая длинная труба и на ней, как попало – кубики, шестигранники, шары. На дне папки, в углублениях, лежали шесть кристаллов рубина, и он почему-то сразу подумал о навигации… прокладке курса, туманностях, звездах и прочем…
Он поднялся к деду в мастерскую. Тот старательно выстругивал рубанком какую-то деревяшку.
– А, Саша! Проходи, садись, я ждал тебя…
Он очистил от стружек верстак и сел на край.
– Этот корабль… кто на нем летал, кроме Александра Николаевича Морозова? – спросил Саша.
– Никто.
– Почему? Он неисправен?
– Там требуются ремонты и довольно сложные, – ответил дед.
– Но дело ведь не в этом, да?…
– Ты прав – не в этом дело, "Факел" меняет судьбы…
Александр растерялся и не знал, что сказать.
– Ты кем хотел быть? – спросил он, наконец.
– Архитектором.
– А стал астрофизиком, – задумчиво сказал внук. – Это из-за корабля?
Валентин Николаевич кивнул.
– А мой отец?…
– Он много чего хотел… – дед насупился, – я даже сейчас и не припомню…
– И гляциологом?…
– Думаю – нет. Он тогда и не знал об этой специальности.
– Так это все корабль? – удивился юноша.
Валентин Николаевич не ответил.
Саша поежился.
– А сын пра-пра-прадеда?
– Пилотом лунника он был, но тоже не захотел…
– Почему?? – поразился Саша. – Деда Валя, давай начистоту – что не так с этим кораблем?
Дед молчал.
– Что же получается – я один на всем белом свете такой – с огромным кораблем?
– Пожалуй… – отозвался дед.
– Мне нравится такая судьба! Был у меня только велосипед, а теперь еще и космический корабль… представляю, что будет, если в школе узнают!…
– Вот и молчи! – оборвал его дедушка. – Корабль для дела, а ты хвастаться собрался!
– Да ладно тебе! – внук засмеялся. – Я там глянул на массу – четыреста тысяч тонн… это такая махина?
– Это целый город, Саша… почти километр длиной… звездолет-разведчик с ядерным приводом… имеет оранжерею и бассейн… вычислительную машину с искусственным интеллектом.
– Бассейн в невесомости? Ну, ты, дедушка, шутник!…
– Искусственная гравитация.
– И такой корабль подарили?? Девать им, что ли, некуда было?…
Дед рассмеялся.
– Меня всегда поражало твое умение задавать вопросы. Десять минут еще не прошло, а ты уже добрался до сути. Молодец! Я же тебе сказал – было решение проводить исследования космоса зондами-автоматами, а "Факел" – пилотируемый корабль.
Александр задумался, но ненадолго.
– Ядерная установка… ее же как-то и где-то… загружали топливом, сколько его там, много или мало осталось?
– Мало, – дедушка помрачнел.
– Придется заправиться… до нормы…
– Ядерные расщепляющиеся материалы удалили с Земли на Меркурий.
– Туда придется… хорошо, что предупредил…
– Для этого нужно быть хотя бы пилотом, – заметил Валентин Николаевич.
– Значит, лететь некуда и незачем, топлива нет и экипажа – тоже, зачем мне такой подарок?
Дед расхохотался.
– Ты интересно рассуждаешь, Саша! Главное с юмором…
– А вы тайну сделали из того, что на нем летать нельзя? Шутники!… Юмор, похоже, тоже передается по наследству.
Дед рассмеялся.
– Взглянуть можно на это чудо техники? – Александр посерьезнел.
– Пожалуйста! Хоть завтра…
– Доволен?… – спросила мама, вглядываясь в его лицо.
– Хорошая вещь, – ответил он серьезно. – Прошу деда слетать туда. Ты мне разрешаешь?
– Пожалуйста! Мне и самой хотелось бы там побывать!
3. Чудо техники
Рано утром, позавтракав и одевшись, как обычно, они на метро приехали на вертолетную площадку. Обычный рейс к космическому лифту в сибирской степи.
"Колосс-Сибирь" называлась эта уникальная конструкция. Ее изготовили из специального композитного материала. Прообразом послужил обыкновенный колос пшеницы. Конструкторы решили, что пройти мимо такой подсказки природы глупо и скопировали структуру растения. При диаметре в сто метров, "стебель" возносился на высоту около 300 километров. При вращении Земли, он изгибался и пружинил, внутри – по спиральным направляющим, двигались пассажирские и грузовые кабины, удерживаемые магнитным полем.
В примерочной, у подножия лифта, Валентин Николаевич с Сашей выбрали по скафандру, надели с помощью сотрудника службы помощи и встали в очередь на посадку.
Противоперегрузочные кресла в овальной кабине мягко обволокли тела, подключились системы жизнеобеспечения, в шлемах засветились экраны.
Перед глазами Саши развернулась объемная картина бескрайнего космоса с одиноким космическим кораблем, который заманивали в свои сети хитроумные пираты. Дед, вывел на экран содержимое электронной книги о туманностях и погрузился в чтение.
Кабина без толчка двинулась и быстро набрала ход, наступила невесомость. За счет системы позиционирования, пассажирский отсек был постоянно горизонтален…
Полет был недолог и после плавного торможения пассажирам предложили пройти в шлюз, а через него – в лунник.
Не отрывая подошв от металлического пола, придерживаясь за поручень, они миновали короткий коридор и очутились в пассажирской кабине корабля. Это были последние пассажиры, которых он ожидал, потому что шлюз был загерметизирован, и манипулятор лифта отвел лунник на безопасное расстояние. Заработали двигатели и полет начался.
Посадка корабля в кратере Васильева прошла в штатном режиме. Дед и внук Морозовы прямо с корабля, минуя лунодром, попали в пассажирский катер, который, получив разрешение, взлетел и, заложив крутой вираж, понесся к стоянке "длинномеров" – кораблей больших размеров.
– Странное дело – мы везде успеваем! – воскликнул Александр. – Я летал к отцу, так пришлось долго ждать и на Луне, и на орбите Марса…
– Ничего странного – это моя просьба, – ответил дед, – и мне идут навстречу, уже к вечеру мы должны быть дома.
Подлетев к одному из кораблей, катер вынужден был затормозить, потому что в наушниках скафандров, возник приятный женский голос, который потребовал пароль.
Дед произнес несколько букв и цифр.
– Ожидайте, – ответил голос, – к причальной стенке вас подведет манипулятор.
Пилот включил фонарь, и они увидели массивное сооружение и суставчатую лапу манипулятора, которая приближалась – на боку сооружения обозначился светлый прямоугольник.
– Шлюзовая камера готова! – сообщил голос.
Послышался скрип, скрежет, катер закачался. И тут Александр почувствовал, что тело наливается тяжестью, пилот охнул и что-то сказал…
– На корабле – искусственная тяжесть, – пояснил Валентин Николаевич.
С металлическим лязгом катер пришвартовался, посетители проследовали через шлюз в тамбур, позади них закрылся люк.
– Добро пожаловать на борт корабля! Сейчас я подам воздух и полный свет.
– Думаю, скафандры снимать не стоит, – сказал дед, – а вот шлемы можно…
Александр щелкнул защелкой на макушке и шлем, потеряв жесткость, мягко опустился на плечи.
– Из прихожей можно пройти налево – в кают-компанию, направо – в жилые каюты. В другие помещения корабля доступ только через монорельс. К сожалению, в смазку попала пыль. Включать нельзя – сгорят электромоторы.
– Что же делать? – спросил Александр. И вздрогнул, когда голос ответил ему: – Выполнить смазку по регламенту работ.
Саша посмотрел на деда, но тот сделал жест, который означал "это твоя собственность, тебе и разбираться в проблемах".
– Объясните, – недовольно пробурчал Александр и, выслушав подробный ход работ, отправился за инструментами и смазкой. Не было его довольно долго и, наконец, он появился, прижимая к груди банку и лопаточку.
– Теперь открываю люк. Напряжение отключено, подсветка задействована. Спускайтесь к первому вагону.
Дед засмеялся.
Пролезая под вагоном к нужным местам, Александр испачкался, оцарапал макушку и уронил банку. Он рассердился и решил все бросить и вылезти, но вспомнил про Машину – что она скажет на это?
